Thuật ngữ nồi hấp và hơi nướcmáy khử trùngvề cơ bản là những từ đồng nghĩa và thường được sử dụng thay thế cho nhau. "Nồi hấp" được sử dụng phổ biến hơn trong môi trường phòng thí nghiệm, trong khi âm thanh "tiệt trùng" thường được nghe thấy ở bệnh viện hoặc cơ sở dược phẩm.
Nồi hấp, một thiết bị thường được sử dụng trong hầu hết các cơ sở khoa học, là thiết bị sử dụng nhiệt của hơi nước để tiêu diệt bất kỳ sự sống vi sinh vật nào có thể có trên các tải bị ô nhiễm. Bất kỳ tải hàng nào (còn được gọi là hàng hóa) đã trải qua chu trình khử trùng hoàn chỉnh đều được coi là vô trùng và có thể được sử dụng mà không cần lo lắng về việc đưa vi sinh vật lạ vào môi trường nhạy cảm, bao gồm phòng thí nghiệm, phòng mổ bệnh viện, cơ sở sản xuất thực phẩm, các loại hàng hóa khác nhau phải được khử trùng ở những thời điểm khác nhau và ở nhiệt độ khác nhau. Một số nồi hấp có những tính năng mà những nồi khác không có, chẳng hạn như chức năng chân không, chu trình đặc biệt và nồi hơi điện tích hợp.
Lịch sử của nồi hấp
Nồi hấp được Charles Chamberland phát minh vào năm 1879, nhưng khái niệm sử dụng hơi nước trong không gian hạn chế để ngăn ngừa bệnh tật đã có từ năm 1679.
Không giống như hầu hết các quy trình được thực hiện trong phòng thí nghiệm và bệnh viện ngày nay, việc khử trùng đã được thực hiện bằng các nguyên tắc và phương pháp gần như giống nhau trong 150 năm qua.
Hầu hết những tiến bộ trong công nghệ nồi hấp kể từ đó đều tập trung vào việc theo dõi tốt hơn quá trình khử trùng để đảm bảo an toàn hơn cho người dùng hoặc tạo ra các loại chu trình khử trùng mới.
Một yếu tố thường xuyên khác của quá trình khử trùng là sử dụng hơi nước làm chất khử trùng.
Tại sao phải khử trùng bằng hơi nước?
Để tiêu diệt tế bào bằng cách đun nóng, nhiệt độ của nó phải được tăng lên đến mức các protein trong thành tế bào bị phá vỡ và đông lại. Hơi nước là phương tiện truyền nhiệt rất hiệu quả và do đó nó là phương pháp tuyệt vời để tiêu diệt vi sinh vật. Mặt khác, không khí là cách truyền nhiệt/năng lượng rất kém hiệu quả so với hơi nước và điều này là do khái niệm gọi là nhiệt bay hơi.
Để đưa một lít nước đến điểm sôi (100 độ), cần 80kcal năng lượng nhiệt. Cần 540kcal để chuyển lít nước đó thành hơi nước - nghĩa là hơi nước ở 100°C có nghĩa là chứa năng lượng nhiều gấp bảy lần so với nước ở 100˚C.
Chính năng lượng này làm cho hơi nước có hiệu quả hơn trong việc tiêu diệt vi sinh vật. Khi hơi nước gặp một vật lạnh hơn, nó ngưng tụ thành nước và truyền toàn bộ năng lượng cần thiết để đun sôi trực tiếp vào vật đó, làm nóng vật đó hiệu quả hơn không khí ở nhiệt độ tương tự.
Nói một cách đơn giản, hơi nước là cách chúng ta đạt được sự vô trùng trong quá trình khử trùng.
